ICE MEMORY
Alors que les glaciers fondent sous l’effet du réchauffement climatique, la communauté internationale des glaciologues constitue un patrimoine de carottes de glace en Antarctique pour les scientifiques des générations futures. Nous faisons appel à vous pour contribuer au financement de la deuxième expédition du projet en Bolivie au printemps 2017.
« Chers collègues et amis de demain et des siècles prochains. Voilà les glaces du Mont Blanc avec leurs secrets que l'on n'a pas encore percés. Nous vous les offrons à travers les générations. Soyez certains de notre confiance en vous. Faites en bon usage. «
C’est le message que signent les dix scientifiques de la mission franco-italienne « Ice Memory » le 1er septembre 2016 en redescendant du glacier du col du Dôme, dans le Massif du Mont Blanc. En deux semaines passées là-haut, à 4 300 mètres d’altitude, ils ont extrait trois carottes de glace, premiers échantillons d’une bibliothèque mondiale d’archives glaciaires issues de glaciers menacés par le réchauffement climatique.
Le temps est compté : à la fin du 21e siècle, les glaciers culminant en-dessous de 3 500 mètres dans les Alpes, et en-dessous de 5 400 mètres dans les Andes, auront disparu. Avec cette fonte, et par la percolation de l’eau au travers des couches de neige, des pages uniques de l’histoire de notre environnement disparaîtront à tout jamais. La science des glaces n’aura bientôt plus de matière première de qualité en provenance des régions de montagne. Or, les carottes de glace sont essentielles pour comprendre notre climat et anticiper les changements à venir.
A quoi va servir le financement ?
Votre contribution va finaliser le budget de la prochaine mission de forage en Bolivie, dont le montant total est proche de 500 000 €. Les premiers 10 000 € vont servir à l'acquisition des dômes techniques servant au forage, ainsi qu'aux tentes pour les 12 scientifiques qui vont rester sur le glacier à 6300 m d'altitude pendant 4 semaines. Le transport de chaque carotte de glace de Bolivie en France en Juin 2017 nécessite 10 000 €. En effet, il s'agit de transporter environ 150 tronçons de glace de 1m, soigneusement emballés dans des boites isothermes, par bateau. Chaque tranche de 10 000 € supplémentaire va permettre d'acheminer les deuxième et troisième carottes de glace.
Cette mission va mobiliser 12 scientifiques -français, américains, russes- pendant 2 mois, ainsi que des porteurs et des guides locaux. Une tonne d'équipement sera montée et 4 tonnes de glace descendues, le tout à dos d'homme. Cette glace sera ensuite transportée de La Paz jusqu'au laboratoire de Grenoble, soit plus de 10 000 km, dans le respect absolu de la chaine de froid. Après analyse d'une carotte de glace pour la base de référence, deux carottes intactes seront acheminées par bateau puis par véhicules à chenilles sur les hauts plateaux de l’Antarctique, en 2020, pour être stockées à la base Concordia, pour les décénnies et siècles prochains.
A propos du porteur de projet
La Fondation Université Grenoble Alpes porte le projet ICE MEMORY et le soutient financièrement via du mécénat privé, seule source de financement du projet. Le projet bénéficie de l'engagement opérationnel de grands organismes scientifiques: l'Université Grenoble Alpes, le CNRS, l'Institut de Recherche pour le Développement et son équipe sur place à La Paz, l'Université Ca'Foscari de Venise et le CNR italien, l'Institut Polaire français Paul Emile Victor et son partenaire italien le PNRA, pour la gestion de la base Concordia en Antarctique.
